Die Skulptur "Laokoon" im Vatikanischen Museum in Rom

Agäsander, Polydor und Athenodoros „Laokoon und seine Söhne”

Skulptur aus Paros-Marmor (2,42 m × 1,60 m) 40–30 v. Chr.

Die Laokoon-Gruppe und ihre Söhne im Museo Pio Clementino im Vatikan in Rom

Laokoon und seine Söhne Diese Skulptur aus Paros-Marmor stellt den tragischen Tod des Laokoon dar, der mit aller Kraft versucht, sich aus dem Würgegriff zu befreien, in dem ihn und seine Söhne unerbittlich und immer fester umklammert, bevor er den tödlichen Biss erleidet.

Experten zufolge handelt es sich bei diesem Werk um eine Kopie eines griechischen Originals aus Bronze aus der hellenistischen Zeit, das der Schule von Pergamon (in Kleinasien) zugeschrieben wird.

Es wurde am 14. Januar 1506 auf dem Esquilin-Hügel in Rom entdeckt, einer Stätte mit zahlreichen Überresten aus der römischen Antike, und zwar in Anwesenheit zweier großer Künstler der Renaissance: Giuliano da Sangallo und Michelangelo, der es als außergewöhnlich beurteilte.

Im ersten Jahrhundert unserer Zeitrechnung besuchte Plinius der Ältere den Palast des Kaisers Titus in Rom, wo ihm eine prächtige Skulptur des Laokoon auffiel, und nannte die Namen der griechischen Künstler, die sie geschaffen hatten:

„…So ist der Laokoon im Palast des Titus, ein Werk, das allen anderen Werken der Malerei oder Bildhauerei vorzuziehen ist; Er ist aus einem einzigen Block gefertigt, ebenso wie die Kinder und die bewundernswerten Windungen der Schlangen.

Laokoon und seine Söhne Diese Gruppe wurde gemeinsam von drei hervorragenden Künstlern geschaffen, Agésandre, Polydore und Athénodore aus Rhodos.”
Plinius der Ältere, Naturgeschichte, 2, 36.

Giuliano da Sangallo, der die Passage von Plinius kannte, stellte sofort die Verbindung her und glaubte, dass es sich um dieselbe Skulptur handelte, ohne dass man wissen konnte, ob esum ein Original oder eine Kopie eines älteren Werks handelte.

Und Michelangelo hatte bemerkt, dass sie nicht aus einem einzigen Block bestand, wie Plinius glaubte, sondern aus vier Teilen, die so gut zusammengefügt waren, dass nur das Auge eines Experten dies erkennen konnte.

Laokoon, Figur des tragischen Helden, der von einer monströsen Kraft angegriffen wird

Der athletische Körper des Laokoon zwischen seinen beiden Söhnen ist der eines Mannes, der verzweifelt gegen das Schicksal eines ungerechten und grausamen Todes für sich und seine unschuldigen Kinder kämpft.

Laokoon und seine Söhne Eine der beiden Schlangen hat sich buchstäblich vom Boden erhoben und ihre Zähne in die Flanke des jüngsten Sohnes geschlagen, der bereits im Sterben liegt, den Kopf nach hinten geworfen, während sein Vater verzweifelt darum kämpft, nicht das gleiche Schicksal zu erleiden.

Die Neigung von Laokoons Kopf und Körper in die gleiche Richtung wie die seines jüngsten Sohnes zeigt, dass sie in derselben Bewegung in den Tod gerissen werden.

Laokoon hat seine Beine praktisch mit denen seiner Söhne verflochten, seine bis zum Äußersten angespannten Muskeln zeigen, dass er am Ende seiner Kräfte ist und sich niemals aus dem höllischen Würgegriff der zweiten Schlange befreien kann, die bereit ist, ihn in die Seite zu beißen.

Laokoon und seine Söhne All dies unter den entsetzten Blicken des zweiten Sohnes, der hilfloser Zeuge des tragischen Todes seines Vaters ist. Die Schlange hat ihn bereits an den Beinen gepackt und blockiert seinen Arm, um ihn an der Flucht zu hindern.

Die Schlangen winden sich und verflechten sich zu einem komplexen Netz um die Gliedmaßen, das die drei zum sicheren Tod verurteilten Körper verbindet und gefangen hält.

Die mächtigen Knoten der Reptilien nehmen den unteren Teil der gesamten Statue horizontal ein und unterstreichen die gestische Schönheit der noch aufrecht stehenden menschlichen Körper.

An der Spitze der Gruppe drückt das Gesicht des Laokoon das Leiden und den Schmerz eines Mannes aus, der vom Bösen, das ihn bedrängt, besiegt wurde.

Es ist das Gesicht des Helden im Höhepunkt seines tragischen Todes, der den Untergang Trojas ankündigte.

Laokoon und das Trojanische Pferd.

Laokoon und seine Söhne Der Tod des Laokoon ist eine entscheidende Episode des berühmten Trojanischen Krieges, den Homer in der Ilias erzählt.

Nach langen Jahren des Kampfes vor den Mauern Trojas, ohne dass es Sieger oder Besiegte gab, waren die Griechen schließlich müde geworden und wollten nach Hause zurückkehren.

Auf Anraten von Odysseus täuschten sie vor, mit ihren Schiffen abzureisen, und ließen ein prächtiges Geschenk zurück, das angeblich für Neptun, den Gott der Meere, bestimmt war: ein großes hölzernes Pferd, in dem sich bewaffnete Krieger versteckten.

Die Trojaner glaubten naiv, dass der Krieg vorbei sei, und wollten das Pferd in ihre Stadt bringen, aber der Priester Laokoon widersetzte sich dem, indem er seinen Speer in die Flanken des Pferdes warf und sie mit folgenden Worten warnte:

„Ich fürchte die Griechen, selbst wenn sie Opfer darbringen!”

Die Laokoon-Gruppe und seine Söhne im Pio Clementino Museum im Vatikan in Rom

Laokoon und seine Söhne Die List der Griechen hätte ohne das Eingreifen eines Gottes, der ihren Sieg begünstigte, nicht funktioniert: Aus den Tiefen des Meeres sandte Neptun zwei monströse Schlangen, die Laokoon und seine beiden Söhne umschlangen und töteten.

Eine göttliche Botschaft und somit ein positives Zeichen für die Trojaner, die das Pferd innerhalb ihrer Mauern aufnehmen und das Ende dieses langen Krieges feiern wollten, was sie auch unverzüglich taten, ohne zu ahnen, dass bei Einbruch der Nacht die im Inneren versteckten Krieger lautlos herauskommen würden, um die Tore für die zurückgekehrte griechische Armee zu öffnen.

Im Schlaf überrascht, wurden die meisten Trojaner niedergemetzelt und ihre Stadt vollständig niedergebrannt.

Nur Prinz Aeneas und seine kleine Truppe (nachdem sie vergeblich versucht hatten, Widerstand zu leisten) gelang es ihnen, mit ihren Familien aus dem brennenden Troja zu fliehen und sich auf eine lange Reise nach Italien zu begeben.

In Italien gründeten die Nachkommen des Aeneas, Remus und Romulus, ein neues Troja namens Rom.

Laokoon und die Römer

Die Laokoon-Gruppe und ihre Söhne im Pio Clementino Museum im Vatikan in Rom

Laokoon und seine Söhne Mehr als tausend Jahre nach dem Fall Trojas waren die Römer zu Herren eines Reiches geworden, und ihre Dichter besangen die Abenteuer und Siege ihrer ruhmreichen Vorfahren, der Gründer ihrer Hauptstadt.

Vergil, geboren 70 v. Chr. in der Nähe von Mantua, begann 29 v. Chr. mit der Abfassung der Aeneis, um den Fall Trojas, die Flucht des Aeneas und seiner Gefährten und ihre Odyssee bis zu ihrer Ansiedlung im Latium zu erzählen, wo ihre Nachkommen Rom gründen sollten.

So findet sich die Geschichte des Laokoon, nachdem sie bereits im griechischen Nationalepos (Homer's Ilias) vorkam, auch in Vergils Aeneis wieder, die das römische Nationalepos vom Untergang Trojas (1200 v. Chr.) bis zur Schlacht von Actium, die 31 v. Chr. vom späteren Kaiser Augustus gewonnen wurde, der von 27 v. Chr. bis 14 n. Chr. regierte.

Laokoon und seine Söhne Der beste Freund von Augustus hieß Maecenas, der berühmte Förderer der Künste und Literatur, dessen Palast zu einem der wichtigsten Orte der römischen Zivilisation geworden war, sodass sein Name in die Nachwelt eingegangen ist, um großzügige Kunstliebhaber zu bezeichnen.

Nach dem Tod von Maecenas im Jahr 8 v. Chr.erbte der Kaiser seine Bibliothek sowie seinen prächtigen Palast, il Magnifico, der von Gärten im hellenistischen Stil mit Terrassen umgeben war, von denen aus man verschiedene Ausblicke auf die Stadt Rom genießen konnte.

Tiberius, der zukünftige Nachfolger von Augustus, hatte griechische Bildhauer, derenetwa zwischen 40 und 10 v. Chr. tätig waren, eine Statue des Laokoon nach einem griechischen Original aus Bronze anzufertigen, das der Schule von Pergamon zugeschrieben wird.

Die Laokoon-Gruppe und ihre Söhne im Museum Pio Clementino im Vatikan in Rom

Laokoon und seine Söhne Plinius der Ältere, der von 23 bis 79 n. Chr. lebte, konnte daher ihren Namen nennen und ihre Statue im ehemaligen Palast des Maecenas bewundern, der in kaiserlichen Besitz übergegangen war.

Ob Original oder Kopie, Sangallo und Michelangelo hatten diese Skulptur von Laokoon und seinen Söhnen als ein außergewöhnliches Modell der hellenistischen Zeit angesehen.

Sie waren von Papst Julius II. an den Ort ihrer Entdeckung geschickt worden, der sie im März 1506 durch einen Vertrag mit Felice de Freddi, dem Eigentümer des Grundstücks, erwerben konnte.

Die Skulptur wurde sofort mit großem Zeremoniell und unter Glockengeläut in den Vatikan gebracht, um im Statuenhof des Belvedere-Palastes aufgestellt zu werden.

Laokoon, eine Offenbarung für Michelangelo

Laokoon und seine Söhne Mitten in der Renaissance, einer Zeit der Rückkehr zu den humanistischen Werten der griechischen und römischen Antike, war die Entdeckung dieses Laokoon eine Art Erscheinung, die die künstlerische Sichtweise der damaligen Zeit revolutionieren sollte.

Es handelte sich um eine prächtige Skulptur im hellenistischen Stil, die sich deutlich von der Gelassenheit der griechischen Statuen im klassischen Stil unterschied.

Michelangelo entdeckte ein dramatisches griechisches Werk, das ein Leiden zum Ausdruck brachte, das es christlichen Werken annäherte, aber es war vor allem ein heroisches Leiden, bis hin zur Agonie.

„Die hellenistische Kunst bietet der christlichen Kunst ihre Heroisierung des Schmerzes an.

Wie könnte man dann nicht verstehen, dass dieser Marmor Rom fasziniert, weil jeder die Verherrlichung des Aktes bejubelt, der bis in den Tod hinein vom Zustand des Geschöpfes befreit ist: ein souveräner Akt wie der der Aphrodite.”
André Malraux – L'Irréel.

Diese souveräne Nacktheit, von Michelangelo sublimiert, schmückt seit 1512 die Decke der Sixtinischen Kapelle.

Laokoon und seine Söhne