Das Kolosseum aus der Sicht von Dickens, Stendhal und Zola

Das Kolosseum in Rom, Italien, das Flavische Amphitheater

Das Kolosseum in Rom Die ganze Welt war und ist noch immer begeistert von der Schönheit und Größe des Kolosseums.

Zahlreiche Schriftsteller, darunter Charles Dickens, Stendhal oder auch Émile Zola, haben uns ihre Zeugnisse hinterlassen und uns ihre Emotionen angesichts dieses Kolosses vermittelt.

Das Kolosseum aus der Sicht von Dickens

Der Schriftsteller Charles Dickens war so beeindruckt vom Kolosseum, dass er es während seines Aufenthalts in Rom jeden Tag besuchte, und zwar bei Tag und bei Nacht:

„Stellen Sie sich für einen Moment dieses intakte Monument vor, mit Tausenden begeisterten Gesichtern, die auf die Arena starren, in einem Wirbel aus Kämpfen, Blut und Staub.

Keine Worte können einen solchen Moment beschreiben. […]

„Das Kolosseum ist der beeindruckendste, imposanteste, feierlichste, grandioseste, majestätischste und melancholischste Anblick.”
Charles Dickens – Bilder aus Italien (1877)

Das Kolosseum in Rom

Das Kolosseum aus der Sicht von Stendhal

Vor Dickens war auch Stendhal völlig verliebt in dieses Bauwerk:

„Wie viele glückliche Morgen habe ich im Kolosseum verbracht, verloren in einer Ecke dieser riesigen Ruinen!” […]

„Das Kolosseum ist für uns erhaben, weil es ein lebendiges Überbleibsel jener Römer ist, deren Geschichte unsere gesamte Kindheit geprägt hat.

Die Seele findet Verbindungen zwischen der Größe ihrer Unternehmungen und der dieses Gebäudes.

Welcher Ort auf Erden hat jemals eine so große Menschenmenge und solch einen Prunk gesehen?

Der Kaiser der Welt (und dieser Mann war Titus!) wurde dort mit Jubelrufen von hunderttausend Zuschauern empfangen; und jetzt diese Stille!” […]

„Das Kolosseum ist die schönste aller Ruinen, dort atmet man die ganze Majestät des antiken Roms.

Das Kolosseum in Rom Die Erinnerungen an Titus Livius erfüllten meine Seele; ich sah Fabius Maximus, Publicola und Menennius Agrippa vor mir erscheinen.” [… ]

„Ich habe St. Paul in London gesehen, die Kathedrale von Straßburg, den Mailänder Dom, Santa Giustina in Padua, aber nichts davon ist vergleichbar mit dem Kolosseum.” […]

„Die Welt hat noch nie etwas so Großartiges wie dieses Monument gesehen: Seine Gesamthöhe beträgt 157 Fuß und sein Außenumfang 1641 Fuß.

Das Kolosseum in Rom Die Arena, in der die Gladiatoren kämpften, ist zweihundertfünfundachtzig Fuß lang und hundertzweiundachtzig Fuß breit.

Bei der Einweihung des Kolosseums durch Titus hatte das römische Volk das Vergnügen, den Tod von fünftausend Löwen, Tigern und anderen wilden Tieren sowie fast dreitausend Gladiatoren mitzuerleben. Die Spiele dauerten hundert Tage.

Kaiser Vespasian begann mit dem Bau dieses Theaters nach seiner Rückkehr aus Judäa; er beschäftigte zwölftausend jüdische Kriegsgefangene für den Bau, konnte ihn jedoch nicht fertigstellen. Dieser Ruhm war seinem Sohn Titus vorbehalten, der das Kolosseum im Jahr 80 n. Chr. einweihte.

Vierhundertsechsundvierzig Jahre später, , also im Jahr 526 n. Chr., zerstörten die Barbaren von Totila verschiedene Teile davon, um an die Bronzeklammern zu gelangen, mit denen die Steine zusammengehalten wurden.”
Stendhal – Vie de Henri Brulard (Autobiographie) (1835-1836)

Das Kolosseum aus der Sicht von Émile Zola

Émile Zola war ebenso begeistert vom Kolosseum wie Stendhal und Dickens:

Das Kolosseum in Rom

„Und er sah die große Masse des Kolosseums hinter dem Titusbogen und dem Konstantinsbogen.

Ah! Dieser Koloss, den die Jahrhunderte nur zur Hälfte zerstört haben, wie durch einen gewaltigen Sicheltritt, bleibt in seiner Unermesslichkeit, in seiner Majestät, wie eine Spitze aus Stein mit diesen Hunderten von leeren, klaffenden Öffnungen vor dem blauen Himmel stehen!

Es ist eine Welt aus Vorräumen, Treppen, Podesten und Gängen, eine Welt, in der man sich inmitten einer Einsamkeit und einer tödlichen Stille verliert; und im Inneren scheinen die zerfurchten, die von der Luft zerfressen sind, wie die formlosen Stufen eines alten, erloschenen Kraters, eine Art natürlicher Zirkus, der von der Kraft der Elemente in den unzerstörbaren Fels gehauen wurde.

Das Kolosseum in Rom Nur die großen Sonnen von achtzehnhundert Jahren haben diese Ruine gebrannt und versengt, die nun wieder in ihren natürlichen Zustand zurückgekehrt ist, nackt und golden wie ein Berghang, seit man sie von der Vegetation befreit hat, von der gesamten Flora, die sie zu einem Stück Urwald gemacht hat.

Und nun, welche Erinnerung, wenn auf diesem toten Gerüst die Fantasie Fleisch, Blut und Leben zurückbringt, den Zirkus mit den neunzigtausend Zuschauern füllt, die er fassen konnte, die Spiele und Kämpfe der Arena eine ganze Zivilisation dort versammelt, vom Kaiser und seinem Hofstaat bis hin zur wogenden Menge des Volkes, in der Aufregung und dem Glanz eines ganzen Völkes, das von Leidenschaft entflammt ist, unter dem roten Schimmer des gigantischen purpurfarbenen Velum.”

Émile Zola – Die drei Städte: Rom