Jan Brueghel der Ältere „Christus steigt in die Vorhölle hinab” in der Galerie Colonna in Rom

Die Herabkunft Christi in die Vorhölle

Jan Brueghel der Ältere (1588 – 13. Januar 1625) „Christus steigt in die Vorhölle hinab”

Öl auf Kupfer (25,2 x 34,7 cm) 1594

Brueghel präsentiert uns eine erschreckende "image" voller Leiden und Monster: Hier sehen wir den Sturz der verdammten Seelen der Sünder, die sich dem göttlichen Gesetz widersetzt haben, in die Finsternis.

Der einzige Hoffnungsschimmer erscheint unten links für diejenigen, die der Grausamkeit der Monster entkommen, indem sie ihnen den Rücken kehren, um zu Christus zu gelangen, der gekommen ist, um sie aus dem Limbus, dieser der Hölle benachbarten Welt, zu befreien.

Die Vorhölle ist der vorübergehende Aufenthaltsort der Seelen, die aufgrund der Erbsünde aus dem himmlischen Paradies ausgeschlossen sind. Es ist ein Zwischenort, an dem sie auf die Erlösung warten.

Jan Brueghel der Ältere, Der Abstieg Christi in die Vorhölle, in der Galerie Colonna in Rom

Der Abstieg Christi in die Vorhölle Die "description" des Abstiegs Jesu in die Vorhölle findet sich im apokryphen Evangelium des Nikodemus oder in den Pilatusakten (4.), die diesen Abstieg in die Unterwelt als Glaubensartikel beschrieben.

Die kanonischen Evangelien sagen nichts über die drei Tage, die Jesus nach der Kreuzigung im Grab verbrachte, abgesehen von einer Anspielung auf die Vorhölle durch den heiligen Petrus.

In der Goldenen Legende (Kapitel 52) sagen Zeugen, die durch Christus auferstanden waren, dass bei der Ankunft Jesu das Licht die Finsternis durchflutete und die Patriarchen jubelten:
Nacheinander ergriffen Adam, Jesaja, der alte Simeon, Johannes der Täufer und Seth das Wort.

Die Dämonen schlossen die eisernen Riegel der ehernen Türen, aber David sang den Psalm: „Tore, hebt eure Türstürze; erhebt euch, alte Tore, und lasst den König der Herrlichkeit eintreten!” (Ps 24,7).

Jan Brueghel der Ältere, Christus steigt in die Vorhölle hinab, in der Galerie Colonna in Rom

Christus steigt in die Vorhölle hinab Da streckte Jesus seine Hand aus, um Adam aus der Unterwelt zu befreien, und alle Gerechten folgten ihm.

In den meisten Darstellungen des Abstiegs Jesu in die Vorhölle ist Adam ein alter Mann geworden, während Eva noch jung ist.

Beide sind wieder nackt, in ihrer Unschuld wiederhergestellt und aus dieser Unterwelt befreit, in einer Bewegung, die derjenigen entgegengesetzt ist, mit der sie aus dem irdischen Paradies vertrieben worden waren.

Die Vorhölle ist also nicht die Hölle, sondern nur ein Ort, an dem sich die Seelen der Gerechten vor dem Kommen Christi aufhielten, ein Ort, der an das Fegefeuer und die Hölle grenzt, aber von ihnen getrennt ist, wie man auf diesem Gemälde von Jan Brueghel dem Älteren deutlich sehen kann.

Abrahams Schoß ist der „limbus patrum” oder „Rand der Väter”, da Abraham dort oft von Isaak und Jakob begleitet wird und man dann vom „Schoß der drei Patriarchen” spricht.